世界で一番行きたい国No1のスリランカにたくさんの象が！？

スリランカでは国土の１０％が国立公園に指定されており、多種多様の野生動物が生息しています。

世界遺産「シンハラージャ森林保護区」ではスリランカ固有の植物を500種ほど見られます。その他、ホエールウォッチングやウミガメ保護センターの見学など、スリランカで忘れてはならないのがエコツアーです！
そのひとつ、一度にたくさんの象に出会える場所をご存知ですか？しかも間近に象を見ることが出来ます。

それは、ピンナワラにある象の孤児院です。親を亡くしたり、はぐれたりしてジャングルで保護されたワケあり子象たち約80頭を収容しています。
サファリでもこんなにたくさんの象を見ることは難しいです。

象たちの観光客との間に柵はありません！
さらに像使いは木の棒のみ持って立っています。

象使いたちがジャックフルーツの葉を運ぶと象たちが集まり、葉を受け取ったら鼻を器用に使って虫を払い落として食べています。

象が薪割りもしていましたよ♪

おすすめはミルクやり体験！

ミルクを飲んでいるのは、他の象よりは小さめの子象でしたが、哺乳瓶のミルクをゴクゴクと音を立てながら、あっという間に飲み干しました。
そして２杯目もあっという間でした。子象とはいえ、飲み方にも目ヂカラにも迫力がありますね♪

水浴びは１日2回あります。象たちは楽しみにしているのか、ラッパの合図で一斉に小走りで川に向かって行きました。歩幅の広い象たちにはとうてい追いつけません。

小さな象から大きな像まで、無数の象が行進する様は、日本では見ることのできない光景で、とても見ものです！

川へは、孤児院を出て、車道を横切り、商店街を抜けて行きます。車は、象たちが通り過ぎるまで待機です。

商店は、象たちにイタズラされないようにシャッターを下ろします。ほとんどの象が目もくれず一目散に川に向かいますが、中には、立ち止まって商店街にある木の葉を食べたりしていました。
これだけの像が道を歩いていると迫力があります！大きくてノシノシと歩いていきます！

観光客に長い鼻でいたずらするやんちゃな象やこどもの小象もいてかわいいです♪

象たちはとても気持ちよさそうに水浴びしています♪

孤児院でも親子の象もいるんですよ！
じゃれあう様子はとっても可愛いですね♪

観光客も川まで行って、象たちを間近に見ることが出来ます。川の側にはレストランも並んでいますので、ランチを食べながら、象の水浴び見学もできます。

自由きままに水浴びしている象たちは楽しそうですね♪

またお店には様々な象のお土産グッズが販売されております！
ここでしか買えないものだと迷ってしまいますね♪

大人象は、１日何キロのウンチをしているか、ご存知ですか。なんと120キロだそうです。草食の象のウンチには繊維質がたくさん含まれています。そのウンチにパルプを加えてリサイクルペーパーを作っています。
このペーパーもまた、人気のお土産なんですよ！

魅力いっぱいのスリランカにはまだまだ魅力的なスポットがたくさんあります！

日本では体感できない絶景に、象たちと触れ合える場所。
まさに象の生きる楽園ですね！
現地では象の背中に乗ることもできるみたいですよ♪

これから夏到来！世界で一番行きたい国No1のスリランカに、是非訪れてみてはいかがでしょうか♪

数々の美しい世界遺産と、スリランカでしか体験体感できない自然と象たちとの触れ合いが待っていますよ☆