待ちに待った冬の味覚！美味しいカニを食べに行こう！

※情報は記事公開時点のものです。営業時間や休業日など掲載情報から変更になる可能性があるため、お出かけの際は事前に公式HPなどでご確認ください。

関西学院大学大学院社会学研究科研究員広尾克子さん

日本旅行を退職後、関西学院大学社会学研究科に入学。
カニを食べる目的の旅行を「カニツーリズム」と名付け、カニの名産地でのフィールドワークのほか、カニを扱う飲食店の歴史など、幅広くカニの食文化を研究する。

カニを食べるのは関西の冬の風物詩

関西地方では、カニを食べることが冬の恒例行事であり、醍醐味のひとつ。
自宅ではなく、北陸や山陰地方などの産地まで直接出向くのが一般的です。
それゆえ、カニ漁の解禁日である11月6日が近づくにつれ、旅行会社のパンフレットラックにはカニの旅行商品がずらり。

福井県の「越前ガニ」、山陰地方の「松葉ガニ」、兵庫県の「津居山ガニ」など、日本海側の各地で漁獲されるズワイガニを目当てに、関西を中心に観光客が押し寄せます。
西は岡山県から東は愛知県まで続くこの現象を、私は〝カニツーリズム〞と呼び、毎シーズン研究を続けています。
このカニツーリズム、古くは1970年代から企画され当時はかなりの贅沢でした。
しかし、旅行会社や観光地、漁協などの努力の結果、今では大学生から年配の方まで幅広い年齢層に親しまれ、バスツアーや専用列車も運行されるほど好評を博しています。

産地に出向いてカニを食べる3つの魅力

①豪勢で華やかなルックス

ツアーのお宿で提供される食事では、一杯丸ごとのカニが出てくることもしばしば。
真っ赤な甲羅を目前に、少し苦労しながら身を取り出してかぶりつく。
これこそカニ好きアドレナリンが放出される瞬間なのです。

②段違いに美味しい味わい

「新鮮なカニならば美味しいのは当然」。
そう思った方も多いのではないでしょうか。
しかし、美味しさの秘訣は調理方法にあるのです。
現地では「目利き10年、茹で一生」という言葉もあるほどで、状態の良いカニを目利きして選ぶよりも、カニを上手に茹でることの方が難しいとされています。
この茹でガニを筆頭に、産地でプロの手によって調理されたカニの味は格別です。

③冬の日本海を訪れる風情

日帰りでもカニと日本海の冬景色を満喫できるので、週末のプチ贅沢として、長く愛されてきました。

関東でもカニ旅行に注目！

関西地方では、カニと言えば「ズワイガニ」ですが、国産のズワイガニは漁獲量が少ないため、都市へ流通しないのです。
ですから、関西の方は新鮮なカニを現地まで食べに旅行するのが一般的になっているようです。
また、関東地方ではカニと言えば北海道の「毛ガニ」や「タラバガニ」が主流で、冷凍のものをお取り寄せなどして、自宅で食べることが多いようです。
しかし、2015年の北陸新幹線の開通以来、北陸地方には関東からの旅行者が増え、カニの需要が高まっているそう。
特に街の歴史や雰囲気を楽しみながら、カニやその他の食事を楽しむ方が多数です。
関東の方は食事を楽しむだけでなく、カニのセリに行くなどの体験と食を組み合わせた旅が人気のようです。
体験の先にある〝食を楽しむ〞という、関東ならではの〝カニツーリズム〞にも今後は注目したいですね。