世界屈指の星空！ニュージーランド・テカポ湖の魅力＆楽しみ方

クライストチャーチから車で約4時間のところに位置するテカポ湖は、コバルトブルーの水面が印象的な美しい湖です。周囲にあるサザンアルプスの山々や善き羊飼いの教会と上手く調和しており、絵画のような完成された風景を望むことができます。

夜には、地平線から空一面に埋め尽くされた南半球の星たちが瞬き、非常に幻想的。温かみのある昼間の風景とはまた違った魅力があります。

空の美しさは世界遺産登録が検討されているほどの高い価値を誇り、世界有数の星空スポットとして有名です。

テカポにある善き羊飼いの教会は、地元住民の寄付により1935年に建設された石造りの小さな教会です。高台に建っているため非常に見晴らしが良く、解放的な気分になれます。

祭壇にある窓は、テカポ湖とサザンアルプスの美しい風景がきちんと収まるように設計されており、ここからニュージーランド屈指の絶景を望むのがベストの楽しみ方。現在でも結婚式やミサの礼拝などに使用されており、地元の人から愛され続けている貴重な存在です。

思わずカメラを構えたくなるようなフォトジェニックな場所ですが、教会内では写真撮影が禁止されているので注意してください。

テカポ湖の最大の魅力、星空観賞を最大限に楽しめるのが、マウントジョン天文台とコーワンズ天文台。

マウントジョン天文台は標高が高いため、幻想的に広がる星たちを目線と同じ高さで観察することができます。日本語ガイドの説明やホットチョコレート付きのツアーで、リラックスしながら頭上に広がる星空を楽しみましょう。

コーワンズ天文台は、テカポの街からバスで約5分という近さが魅力。体力に自信のない方やどんな年齢層の方でも気軽に参加が可能です。

もっと特別な星空観賞を楽しみたい！という方は、新月の夜やマタリキの時期（6月頃）を狙って行くこと。新月の1週間前後やニュージーランドの冬の時期は、特に星空が美しく輝くと言われています。

また、天体観測は夏でも冷え込みます。ジャンパーや靴下の着用は必須です。

人気アクティビティのひとつであるパノラマウォーキング。マウントジョン天文台の山頂から、美しい色に輝くテカポ湖の絶景を望むことができます。さらに、天気が良い日には遠くのマウントクックまでを一望できる見晴らしの良さ。

標高差は30ｍしかないため、初心者の方でも気軽に参加できるのが魅力です。ウォーキングの後にそのまま星空観賞するという楽しみ方もOK。真っ赤な夕日に照らされ、昼間とは一味違ったテカポ湖の姿には圧倒されること間違いありません。

テカポ湖まで徒歩5分、羊飼いの教会まで徒歩15分という立地の良さが魅力のホテルです。

2階建てでリゾート感溢れる外観も人気ポイントのひとつ。ロビーやレストランからはサザンアルプスの美しい山々を望むことができます。客室も広々としているため、旅の疲れをゆっくりと癒せるでしょう。

周辺にはサーモン丼が美味しいと有名なレストランや、日本語対応の旅行会社などもあり、利便性にも優れています。

テカポ湖周辺の空は非常に空気が澄んでいるため、特に星が美しく輝く場所と言われています。南半球特有の南十字星や流れ星のような人工衛星など、日本では見ることのできない幻想的な世界を味わうのがテカポ湖の楽しみ方。

羊飼いの教会と背後にそびえたつ南アルプス、空から零れ落ちそうな星空が調和した景色を目にしたときには、言葉を失うほどの感動に包まれます。世界中の旅行者を虜にしているテカポ湖は、何度でも行きたくなってしまう魅力的な絶景スポットです。