汽車旅ひろば - ひろやすの汽車旅コラム

右の写真をみて、なんか変だな？　と思った方がおいででしたら、その方はとても感性の鋭い方だと思います。
何の変哲もない駅での電車の交換風景のように見えますが、なぜか右側の長野行電車の乗務員はホーム反対側から顔を出しています。発車の際の安全確認であれば、ホーム側の窓から顔を出すはずですよね。また、左側のホームの座席は、よくみると電車側に背もたれが見えています。つまり、ホーム外に向かって設置されています。
いずれも、常識で考えると変ですよね？
この駅は、スイッチバックで入線する篠ノ井線の姨捨駅です。その駅ホームが途切れた先にある踏切から写しています。ですから、どちらの電車も撮影している方向には向かってこないで、画面の奥の方に発車していきます。この時は松本行が先発でしたので、長野行の乗務員は松本行電車の様子を確認するために、ホームと反対側の窓から顔を出していたのでしょう。
ちなみに、松本行はまっすぐ本線に出て行きますが、長野行はいったん奥の方まで後退したあと停止し、やがて前進して画面左下へと続く本線にでます。松本行電車の左側に踏切警報機が見えますが、その左側の少し低くなったところに本線の長野方面の線路があります。
そこまでは判りましたが、ホームの外に向かって設置されたベンチは？　これは、次の写真を見て下さい。


左の写真が、松本方面のホームの様子です。ホーム上にベンチが並び、ホーム端の柵の先には絶景が広がっています。これが、かつて日本鉄道三大車窓と称された絶景のひとつです。写真を拡大すると、ホーム端の柵のなかに、手すりと並行する白い線があるのが判りますよね。これが長野方面への線路の電化線です。つまり、線路はホーム外側の真下にあるのです。それほど、ホーム端からここまでに坂を下っているので、列車を水平に停めるための設備として、この姨捨駅がスイッチバック方式で作られたわけです。
ところで、電化線と手すりの間に、小さく棚田が写っているのですが、判りますでしょうか。これが「田毎（たごと）の月」として知られる姨捨の棚田の一部です。国の重要文化的景観にも指定されている国内を代表する棚田の一つが、このホームから気軽に眺められるのです。
棚田がなくなる低地に流れるのは千曲川で、あんずの里として知られる千曲市のあるあたりとなります。そこから視線を左手に移すと、千曲川の下流の先には晴れた日に、長野から戸隠高原にいたるあたりまでが見通せます。これだけの絶景が一望だからこそ、ベンチをホームの外側に向けて設置してあるわけです。


いまや、観光地となっている姨捨駅松本方面ホームですが、リゾートトレインとして長野～松本～信濃大町を週末中心に走る「リゾートビューふるさと」は、午前の長野発が同駅で15分停車となっています。松本方面のホームから絶景を楽しむための停車です。また、季節の良い頃には、日が暮れてから同じ編成を使って長野～姨捨を往復する「ナイトビュー姨捨」という観光列車も走ります。この姨捨駅松本方面ホームからの夜景を楽しむための列車です。そんな観光客にとっても、実際の利用者にとっても判りやすくて楽しい駅名標が登場しました。右の写真です。姨捨駅がスイッチバックになっていることを、実に判りやすく表示してありますよね。ちなみに、冠着（かむりき）が松本方面、稲荷山が長野方面です。レトロ調な姨捨駅舎も残されていますので、姨捨駅に行ったら、景色だけでなく駅舎や駅名標もあわせて楽しんでくださいね。



掲載日：2014年02月14日