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青い森鉄道の野辺地から分岐するＪＲ大湊線。

東北新幹線の青森開業に伴って、八戸−青森間も青い森鉄道に移管されたため、大湊線だけ飛び地のようにＪＲで残ってしまいました。

この大湊線、陸奥湾に沿って海岸線を走るため車窓からの眺めは抜群です。海越しに夏泊半島や下北の山々も望め、野辺地からの約１時間も短く感じることでしょう。

終点の大湊は陸奥湾の対岸津軽半島にある津軽線三厩駅よりやや北になります。ですから本州最北の終着駅となるわけです。
しかし、本州最北の気動車が走っているのは、ここから更に北へ約１０ｋｍ、かつて下北交通（旧国鉄大畑線）の終着駅だった大畑。
今も大畑の駅舎は下北交通のバスターミナルとして利用されていますが、なんとホームも昔のまま！！、現役時代と変わらず残っています。
その先には立派な車庫があり、この中に気動車が３両、今も走れる状態で保存されています。







この動態保存に努力されているのは「大畑線キハ８５動態保存会」のみなさん。３両の気動車をしっかり整備して、今年も５月から１０月まで月１回の運転会を開催しています。


２００円を支払い、１日会員に入会すれば体験乗車もでき、国鉄のキハ２２型気動車の雰囲気を今も楽しむことが出来ます。






東京や大阪から決して近くはありませんが、今では貴重なＤＭＨ１７のエンジン音と、ボックスシート、ぜひ体験してみてはいかがでしょうか。



日本旅行ではこの「下北交通大畑駅」とともに「南部縦貫鉄道七戸駅」「十和田観光電鉄七百駅」を訪ね、車両の見学などを体験する「青森保存鉄道紀行」（１０月１９日および２０日出発）を実施します。
詳しくは以下のＵＲＬをご参照ください。https://ep.nta.co.jp/shinjyuku/aomori/

掲載日：2012年09月21日